"La crisis aún no ha llegado. La cultura es un terreno muy barato si se compara con otros". Las palabras de Pep Ruvira, director del Auditori de Torrent, podrían ser suscritas por la mayoría de los protagonistas culturales valencianos. Teatros, cines, restaurantes, auditorios, librerías y salas de conciertos destilan optimismo mientras el mundo se pierde entre números, índices bursátiles y subidas del Euribor. La recesión aprieta, pero no ahoga en el campo del ocio.
Los dos principales auditorios valencianos son el perfecto ejemplo. Tanto el Palau de la Música como el de les Arts acaban de concluir un proceso de abonos que ha mantenido los registros de 2007, cuando el ciudadano medio aún no había oído hablar de hipotecas subprime, "ninjas" y rescate de bancos. El secreto de ambos: mantener los precios de la pasada temporada, o actualizarlos muy levemente. El resultado: más de 1.200 abonos vendidos en el Palau de la Música, a precios que van de los 300 a los 1.200 euros, y más de 3.000 en el de les Arts, con precios aún mayores.
En tiempos de crisis, y pese a los recelos, se ha agotado el cupo disponible, y para algunas representaciones del Palau de les Arts, como las de Turandot Parsifal, ya resulta complicado obtener entradas, demostrando que el ciudadano medio sigue consumiendo cultura, aunque con más reservas. "Viene menos gente, pero sobre todo se nota que se reservan para ocasiones especiales. Por ejemplo, para el día de Navidad ya hemos colgado el cartel de completo". Quien habla es Lluís Penyafort, responsable del restaurante Alfàbega. La hostelería aparece como uno de los sectores más afectados, pero con matices. Según Penyafort, "la gente viene más a comer, en plan menú, y menos a cenar", mirando más el presupuesto mensual, lo que ha obligado a los restaurantes a tomar la iniciativa: "Si partimos de la base de que no se puede bajar la calidad, lo que toca es negociar más fuerte con los proveedores, a la baja, y contener los precios". Miguel Ángel Rodríguez, de La Montaraza, afronta con tranquilidad lo vivido hasta ahora, pero teme momentos peores: "La crisis es más de momento una sensación que una realidad, pero sí hay cada vez más problemas de pagos, compañeros que cierran...".
Ciclos a largo plazo
A favor de la cultura juega su propia estructura, basada en el largo plazo. Teatros, auditorios, cines y editoriales funcionan con mucha antelación, y los resultados, buenos o malos, tardan en llegar. Lo confirma Manel Romero desde la Associació d'Editors del País Valencià: "Las tiradas no han bajado, ni se devuelven más libros, pero hay que pensar que la edición es un territorio estable, con poca movilidad al alza o a la baja. Acabamos de terminar la campaña de libros de texto y posiblemente sea en 2009 cuando se empiece a notar algo, en uno u otro sentido".
Sin embargo, en los lugares donde esos libros han de ponerse a la venta las cosas comienzan a verse de otra manera. La FNAC reconoce que septiembre ha roto por primera vez una tendencia que parecía inalterable: "Es la primera vez que las ventas de libros han descendido. No ha sido mucho, alrededor de un 3%, pero es llamativo porque rompe una tendencia de crecimiento constante en un sector mucho más estable que el de la música o el cine".
Es pronto para saber si se trata de una bajada definitiva o puramente coyuntural, pero pone en alerta a un sector que se había mantenido como el más fuerte mientras la piratería arrasaba la venta de CD's y la de películas. En el cine, una vez casi perdida la batalla contra Internet, los empresarios se han visto obligados a buscar fórmulas para llevare más gente a las salas. UGC-Cinecité es un ejemplo de cómo buscar nuevos caminos: "No hemos notado una bajada de espectadores, pero sí que exploramos todas las alternativas que podemos. Ofrecemos sesiones matinales para niños o para empresas, y hemos cambiado el tipo de cine que ofrecemos", señalan. "El cine se convierte en vía de escape en tiempos de apreturas económicas", asegura Antoni Such, de Babel/Albatros. "La gente puede que no se cambie el coche o la tele de plasma, o que venga simplemente al cine sin ir a cenar antes, pero sigue viniendo, porque es un tipo de ocio que sigue siendo barato".
Maniobras de evasión
Los protagonistas coinciden en señalar que, en tiempos de crisis, la cultura sigue siendo un campo relativamente económico, y una de las vías preferidas para emplear el ocio de aquellos que antes aprovechaban cada fin de semana para viajar, y que ahora se ven obligados a quedarse en casa. El sector teatral comienza a desperezarse tras el parón estival, pero las expectativas no son del todo malas, ni en el terreno público ni en el privado. Desde la sala Olympia, la que se ha mantenido más activa mientras los bancos de medio mundo se desmoronaban, reconocen que los número son parecidos a los de 2007, y que no existe un excesivo temor al futuro. Según Mª Ángeles Fayos, "la única imposición es apostar por la calidad para que el público no falle, pero eso siempre ha sido así". Aquellos que cuentan con el paraguas público, como el Teatre El Musical, también se preparan para lo que pueda venir, pero sin excesivos recelos: "apenas llevamos un par de funciones de la temporada, y se han llenado. Es pronto, pero el ritmo de reserva de entradas es parecido al de otros años. Tampoco es un dato definitivo, pero no nos hace ser especialmente pesimistas".
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