La Real Academia Española de la Lengua define voluntariado como el "conjunto de personas que se ofrecen voluntarias para realizar algo", concepto que el sociólogo y pedagogo Mario Espinoza Vergara entiende "como un medio de acción social solidario mediante el cual personas plenamente conscientes de su responsabilidad para con la sociedad en que viven, realizan durante su tiempo libre algún tipo de servicio a la comunidad, concebida como un medio de interrelación o diálogo cuyo objetivo esencial es despertar y generar la propia capacidad de las personas para movilizarse en la solución de sus problemas".
Dentro de la responsabilidad y el compromiso adquirido con el medio ambiente por parte de Caja Mediterráneo a través de sus Obras Sociales, el programa de voluntariado ambiental Volcam tiene como finalidad "contribuir a la promoción de iniciativas de participación social para la conservación de la naturaleza, el patrimonio rural y la mejora de la calidad ambiental". Y para hacer balance de esas iniciativas, hasta mañana -coincidiendo con la celebración del mes del medio ambiente en la Comunitat Valenciana-, se celebra en Torrent (Valencia) la reunión anual de todos aquellos que forman este programa.
El XIII Encuentro de Voluntariado Ambiental Volcam quiere de nuevo reunir a "asociaciones y entidades con el fin de intercambiar experiencias y posibilitar la comunicación de nuevas iniciativas de acción, en torno a aspectos concretos del contexto, la praxis y la temática de sus actuaciones sostenibles", según indican desde la organización. La idea es potencia con ello un programa que gira fundamentalmente alrededor de dos líneas de trabajo: la formación y la intervención directa en el medio.
Caja Mediterráneo viene potenciando la labor del voluntariado ambiental a través de diversas iniciativas desde que el programa se instauró como tal en 1998, a pesar de que "años antes ya se habían puesto en marcha medidas y actividades de compromiso ambiental", matiza Rafa Soler, gestor del Programa Volcam. Decenas de miles de voluntarios han aportado con su esfuerzo y trabajo mayor calidad de vida al entorno natural, una labor que será analizada y compartida en el encuentro que desde ayer ocupa las salas del aula CAM de Torrent.
Repercusión
En el encuentro de este año, los voluntarios ofrecerán "nuevas perspectivas y marcos de actuación que estén de acuerdo con los debates y reflexiones derivadas del diálogo entre los artífices del programa Volcam", esperan los organizadores. Actuaciones puntuales, que obedecen a proyectos que recogen actividades de difusión y formación de los voluntarios, que a su vez transmiten un mensaje de compromiso y responsabilidad, generando un efecto multiplicador entre la población.
La repercusión de las actuaciones ambientales del programa Volcam es nacional, a pesar de que el 80% de los proyectos se ponen en marcha en la Comunitat Valenciana y la Región de Murcia, por tratarse "de nuestro territorio de inversión habitual, a pesar de que la entidad amplia horizontes poniendo en marcha iniciativas en Asturias, con el proyecto Esgín para la recuperación de frezaderos de salmónidos en el río Esva, Canarias y Galicia", comenta Soler. De hecho, este año ha sido la primera convocatoria en la que se han concedido ayudas a un gran número de proyectos de fuera del ámbito geográfico inicial, un fenómeno que también será analizado estos días en el encuentro.
Talleres y conferencias
Este año los responsables de la reunión cifran la asistencia en unas 300 personas, a las que la entidad costea el alojamiento y la manutención. "El encuentro será todo un éxito, no sólo por los talleres didácticos y actividades que se organizan para complementar las reuniones, sino también por las conferencias programadas y la mesa redonda Tres visiones del voluntariado: una apuesta por la conservación de la naturaleza, augura Soler. El debate, que tendrá lugar esta tarde, contará con las voces autorizadas del geólogo y secretario del Comité Español Año Planeta Tierra, Cecilio Quesada Ochoa, de José Corraliza, catedrático de Psicología Ambiental de la Universidad Autónoma de Madrid, y del escritor y naturalista Joaquín Araujo.
El turno de conferenciantes, no obstante, se abrió ayer viernes con la ponencia inaugural del encuentro, que este año ha corrido a cargo de Javier Beyanas del Álamo, vicerrector de Calidad Ambiental y profesor de Ecología de la Facultad de Ciencias de la Universidad Autónoma de Madrid. Beyanas aportó su visión sobre los proyectos de colaboración medioambiental con la conferencia titulada Nuevas tendencias en los retos del voluntariado ambiental.
El intercambio de experiencias tendrá este año, además, un diálogo entre las asociaciones desde el punto de vista creativo. Y es que se han programado una exposición de pósters informativos, a través de la que los asistentes podrán conocer la labor llevada a cabo por otros colectivos y cómo se han promocionado estos.
De paseo
Para completar el programa, tal y como sucedió en convocatorias anteriores, se ha escogido un enclave natural cercano a la celebración del encuentro para conocer de primera mano sus características y sensibilizar así a la población sobre la necesidad de conservar ecosistemas y parajes únicos. Así pues, los asistentes cerrarán mañana el encuentro con una visita al Parque Natural de la Albufera. Un espacio conocido por las asociaciones medio ambientales que trabajan en la zona y, a nivel cultural, por la mayor parte de la población de la Comunitat, pero cuya riqueza y biodiversidad es ignorada en gran medida. Con ello, se pretende mostrar los beneficios de tener cerca de una ciudad como Valencia un enclave de las características de la Albufera, pero también el peligro que se encierra a modo de factores como el urbanismo descontrolado o los vertidos.
Soler destaca "la ilusión con la que los voluntarios se acercan a este encuentro para contar la realidad de sus entornos naturales más próximos, dando a conocer información y datos muy valiosos para la perdurabilidad de sus proyectos en el tiempo". Una ilusión que se pone en conjunto.
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